Le divorce, l'acte par lequel un mariage valide est dissous, libérant généralement les parties de se remarier. Dans les régions où l'ancienne autorité religieuse prédomine encore, le divorce peut être difficile et rare, surtout lorsque, comme chez les catholiques romains et les hindous, la tradition religieuse considère le mariage comme indissoluble. (Pour la tradition juive du divorce, voir geṭ.) Cependant, la coutume peut faire du divorce une question simple dans certaines sociétés. Parmi certaines tribus indiennes Pueblo, une femme pouvait divorcer de son mari en laissant ses mocassins sur le pas de la porte. Les principes de détermination individuelle et de consentement mutuel rendent le divorce de plus en plus acceptable dans les régions industrialisées du monde.
John Milton: Traits de divorce
Peu de temps après ces controverses, Milton a été impliqué dans un autre conflit, un dans sa vie domestique. Ayant épousé Mary Powell en 1642,
Dans les sociétés prémodernes, le taux de stabilité conjugale est difficile à mesurer en raison des définitions différentes du mariage et du divorce. Il semble généralement vrai que partout où le divorce est une impossibilité juridique, le mariage est un événement bien défini mené avec une formalité considérable. Le principe contraire n'est pas vrai: un cérémonial de mariage élaboré est tout à fait compatible avec des taux de divorce élevés. De nombreux anthropologues conviennent que le divorce est généralement plus admissible dans les sociétés matrilinéaires que dans les sociétés patrilinéaires, dans lesquelles les droits procréateurs et sexuels de la mariée sont souvent symboliquement transférés au mari avec le paiement du prix de la mariée. Voir aussi famille.
