Deion Sanders, en entier Deion Luwynn Sanders, surnommé Prime Time et Neon Deion, (né le 9 août 1967 à Fort Myers, Floride, États-Unis), joueur de football américain et joueur de baseball qui est la seule personne à avoir joué dans un Super Bol et une série mondiale. Connu pour sa personnalité tape-à-l'œil et son franc-parler, Sanders était un joueur de baseball professionnel intermédiaire, mais il est largement considéré comme le meilleur cornerback de couverture d'homme à homme de l'histoire de la National Football League (NFL).
Sanders était une star multisports au lycée et a obtenu une bourse à la Florida State University, où il était membre des équipes de football, de baseball et d'athlétisme de l'école. Il a d'abord attiré son attention sur le plan national en tant que double joueur américain de football. Sanders est rapidement devenu un favori des médias sportifs, et ses formidables réalisations sur le terrain ont parfois été éclipsées par son braggadocio, son penchant pour les bijoux voyants et son auto-promotion, qui comprenait son arrivée en smoking dans une limousine extensible blanche lors d'un match de 1988. contre la rivale University of Florida. Les équipes de la NFL n'ont pas été rebutées par son personnage arrogant, et Sanders a été sélectionné par les Falcons d'Atlanta avec la cinquième sélection du repêchage de la NFL en 1989.
Sanders a joué principalement dans le système des ligues mineures des New York Yankees en 1989, mais a été appelé pour 14 matchs dans les majeures cet été-là. Après avoir affiché une moyenne au bâton de.158 en 57 matchs avec les Yankees en 1990, il a été libéré puis signé par les Braves d'Atlanta. Le voltigeur rapide a connu la meilleure saison de sa carrière de baseball en 1992, battant.304 avec 14 triplés en tête de la ligue alors qu'il aidait les Braves à atteindre les World Series (une défaite de six matchs contre les Blue Jays de Toronto). Il a été échangé aux Cincinnati Reds pendant la saison 1994, puis aux San Francisco Giants pendant la saison 1995. Après ne pas avoir joué en 1996, Sanders a passé un an avec les Reds en 1997 et 2001 avant de se retirer du baseball.
Dans sa carrière de football professionnel beaucoup plus réussie, Sanders a eu un impact immédiat: il a intercepté cinq passes dans sa saison recrue, était un partant à temps plein lors de sa deuxième et a été nommé à son premier des huit Pro Bowls lors de sa troisième. Il a signé un contrat d'un an avec les 49ers de San Francisco pour la saison 1994, au cours de laquelle il a été nommé joueur défensif de l'année de la NFL après avoir effectué six interceptions (dont trois pour les touchés) et a aidé l'équipe à remporter une victoire décisive dans le Super Bowl XXIX.. En 1995-1996, il a remporté un autre titre du Super Bowl lors de sa première saison avec les Cowboys de Dallas, avec qui il a joué pendant quatre saisons supplémentaires avant de rejoindre les Redskins de Washington pour la saison 2000. Sanders a ensuite pris sa retraite pendant trois ans pour revenir pour un séjour de deux saisons avec les Ravens de Baltimore avant de quitter définitivement le sport en 2006.
Le fait que ses totaux d'interception soient inférieurs à ceux de la plupart des autres demi de coin élites est attribuable au fait que les équipes adverses évitent souvent simplement de lancer le ballon à proximité. D'un autre côté, notant que les capacités de tacle et d'arrêt de Sanders faisaient souvent défaut, certains ont dit qu'il n'était pas un demi de coin complet. La vitesse et l'insaisissabilité de Sanders ont fait de lui l'un des meilleurs bottés d'envoi et de botté de dégagement de tous les temps, ainsi qu'une option de réception occasionnelle efficace en attaque, avec 60 réceptions en carrière (trois pour les touchés) à son actif. Les 19 touchés non offensifs (combinant coup d'envoi, botté de dégagement, interception et retours échappés) qu'il a marqués au cours de sa carrière étaient un record de la NFL au moment de sa retraite. (Son record a été battu en 2014 par le retourneur de coups de pied Devin Hester.)
Après la fin de ses jours de jeu, Sanders a passé du temps en tant qu'analyste de football à la télévision et a joué dans une série télévisée de courte durée. Son aliénation éventuelle de son mode de vie en roue libre a été documentée dans Power, Money & Sex: How Success Almost Ruined My Life (1998; coécrit avec Jim Nelson Black). Il a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel en 2011.
