Canticle, (du latin canticulum, diminutif de canticum, «chanson»), un texte d'hymne scripturaire qui est utilisé dans diverses liturgies chrétiennes et est similaire à un psaume dans la forme et le contenu, mais apparaît en dehors du livre des Psaumes. Dans l'Ancien Testament (Bible hébraïque), il existe au moins une douzaine d'hymnes de ce type (appelés cantica minora, ou «cantiques inférieurs»).
On sait que quelques-uns d'entre eux ont été utilisés dans les services juifs à la fois au Temple de Jérusalem et à la synagogue. De plusieurs cantiques du Nouveau Testament (la cantica majora, les «grands cantiques», également connus sous le nom de «cantiques évangéliques»), trois sont utilisés quotidiennement dans le rite catholique romain: Benedictus (Luc 1: 68-79), le cantique de Zacharie, aux laudes (prière du matin); Magnificat (Luc 1: 46–55), le cantique de la Vierge Marie, lors des vêpres (prière du soir); et Nunc dimittis (Luc 2: 29–32), le cantique de Siméon, à complies (prière nocturne). (Voir aussi office divin.) Le Livre de prière commune de l'Église d'Angleterre n'applique le mot cantique qu'à la bénédiction, mais, en pratique, le terme a été adopté pour les psaumes et les hymnes utilisés quotidiennement dans les prières du matin et du soir.
Un certain nombre d'autres textes non originaires de la Bible sont également généralement considérés comme des cantiques; il s'agit du Credo des apôtres et du Te Deum laudamus (plus communément appelé Te Deum), qui est l'un des cantiques de la prière du matin dans la musique religieuse anglicane depuis 1549. Le terme cantiques est parfois utilisé comme abréviation pour Canticum canticorum («Song of Songs»), un nom alternatif pour le chant de Salomon, dont les sélections ont été fréquemment utilisées dans la composition des motets.
