Blesbok, (Damaliscus pygargus phillipsi), l'une des plus antiques des antilopes, une version sud-africaine du sassaby étroitement apparenté. Le blesbok a réparti le Highveld sans arbres en milliers d'innombrables tout au long du milieu du 19e siècle, mais a été chassé presque jusqu'à l'extinction. Il a été réintroduit, principalement dans des exploitations privées, dans toute et au-delà de son ancienne aire de répartition et est à nouveau l'une des antilopes les plus abondantes d'Afrique du Sud. Une sous-espèce apparentée isolée, le bontebok (Damaliscus pygargus dorcas), confinée dans la plaine côtière de la province du Cap-Occidental, s'est rapprochée de l'extinction et est encore rare; la plus grande population, de 200 à 250 personnes, vit dans le parc national de Bontebok.
Le plus petit membre de la tribu des garrots, le blesbok ne mesure que 85 à 100 cm (33 à 39 pouces) et pèse 55 à 80 kg (120 à 175 livres). Le mâle a des cornes en forme de S de 35–50 cm (14–20 pouces) de long; les cornes de la femelle sont un peu plus courtes et plus fines. Le pelage du blesbok est d'un brun rougeâtre brillant, brillant, qui contraste avec le blanc de son ventre, de ses jambes inférieures et de son éclat facial. Le bontebok est encore plus coloré et plus brillant, avec des taches violet-noir sur les membres supérieurs et les flancs, une croupe blanche et une queue supérieure, et un feu facial divisé en deux par une bande brune. Les veaux nouveau-nés des deux sous-espèces sont brun clair avec des reflets sombres sur le visage.
Les antilopes qui dominaient jadis le Highveld étaient toutes migratrices, comme leurs homologues des plaines du Botswana, de la Namibie et de l'Afrique de l'Est. Moins adapté aux conditions arides que le springbok, le blesbok a passé la saison des pluies à brouter les herbes moyennes de Sweetveld du Highveld et, pendant la saison sèche, est allé vers l'ouest dans les prairies de mauvaise qualité de Sourveld, où il a pu brouter plus sélectivement que les autres espèces.
Malgré le rétablissement des herbivores du Highveld ces dernières années, les populations migratrices en liberté n'existent plus, car le Highveld a été colonisé et divisé en ranchs clôturés. Le blesbok existe en unités séparées, souvent consanguines. Les systèmes sociaux et d'accouplement sont résidents, avec des troupeaux semi-exclusifs de trois à neuf femelles contenus dans un réseau territorial permanent dont les mâles peuvent contrôler des propriétés de 10 à 40 hectares (20 à 100 acres) pendant des années. Les troupeaux de mâles célibataires sont limités à des zones non défendues. Autrefois, les populations migratoires étaient organisées très différemment. La preuve de cela peut être vue dans une sous-population de plusieurs centaines qui vit dans un grand ranch et se déplace dans des regroupements mobiles, qui comprennent des mâles matures qui établissent des territoires temporaires en moyenne un peu plus de 2 hectares (5 acres).
Le blesbok est un reproducteur saisonnier, vêlant au début de la saison des pluies d'été (novembre et décembre) après une gestation de huit mois. Les veaux ne sont pas cachés mais accompagnent leur mère dès la naissance - une adaptation apparente à une ancienne existence migratoire. Avec le gnou, le blesbok est la seule antilope avec des jeunes suiveurs.
