Abigail Masham, baronne Masham d'Otes, née Hill, (décédée le 6 décembre 1734), favorite de la reine Anne d'Angleterre. Le fait qu'elle se soit retournée contre ses deux mécènes - Sarah Jennings, duchesse de Marlborough et Robert Harley, comte d'Oxford - a amené les historiens à parler durement d'elle, mais Jonathan Swift, qui la connaissait intimement, a fait l'éloge de son caractère et de ses capacités.
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Elle était la fille de Francis Hill, un marchand du Levant, ruiné par la spéculation; il a laissé quatre enfants, que leur cousine Lady Churchill (la future duchesse de Marlborough) a cherché à fournir. Par son influence, Abigail Hill entra dans la maison de la reine Anne et commença, par un tempérament docile et des vues conservatrices, à supplanter la duchesse de Marlborough dans l'affection de la reine. En juin 1707, le duc de Marlborough la soupçonna d'user de son influence auprès de la reine afin de promouvoir les fins politiques de son cousin Robert Harley. Déjà Abigail Hill avait été secrètement mariée en présence de la reine à Samuel Masham (1679? -1758), un marié de la chambre à coucher de l'épouse d'Anne, le prince George de Danemark. Progressivement, une brèche irréparable s'est développée entre la duchesse et Mme Masham. Après que Harley soit tombé de ses fonctions (février 1708), il a réussi à négocier avec la reine par le biais de Mme Masham, et en 1710, il a pris des dispositions pour que la reine révoque ses ministres. Mme Masham a succédé à l'accusation de la bourse privée; son frère Jack est devenu colonel et son mari faisait partie des 12 pairs conservateurs créés en 1712 pour obtenir l'approbation du traité d'Utrecht. (Le titre de son mari était Baron Masham of Otes.)
Bientôt, cependant, Lady Masham se querella avec Oxford et se mit à entretenir par tous les moyens en son pouvoir le dégoût personnel croissant de la reine pour son ministre. La vacillation d'Oxford entre les Jacobites et les partisans de la succession hanovrienne à la couronne renforça probablement l'opposition de Lady Masham, qui favorisait désormais chaleureusement le parti jacobite dirigé par le vicomte Bolingbroke et Francis Atterbury. Des altercations ont eu lieu en présence de la reine entre Lady Masham et le ministre; et finalement, le 27 juillet 1714, Anne a licencié Oxford de son bureau de seigneur haut trésorier et, trois jours plus tard, a donné le poste au duc de Shrewsbury. Anne est décédée le 1er août et Lady Masham s'est ensuite retirée de la vie privée.
