Duo comique américain Abbott et Costello

Abbott et Costello, duo comique américain qui s'est produit sur scène, au cinéma, à la radio et à la télévision. Bud Abbott (nom original William Alexander Abbott; né le 2 octobre 1895, Asbury Park, New Jersey, États-Unis - décédé le 24 avril 1974 à Woodland Hills, Californie) et Lou Costello (nom original Louis Francis Cristillo; né le 6 mars, 1906, Paterson, New Jersey, États-Unis - décédé le 3 mars 1959, East Los Angeles, Californie), spécialisé dans les bagarres à tir rapide et les slapstick knockabout, et ils sont considérés comme l'équipe archétypale de la comédie burlesque.

Abbott est né dans une famille de cirque et il a géré des maisons burlesques avant de rencontrer Costello. Il a passé beaucoup de temps dans les coulisses à étudier les meilleures bandes dessinées américaines de la journée, y compris WC Fields, Bert Lahr et l'équipe de comédie de Bobby Clark et Paul McCullough. En 1923, Abbott a produit son propre spectacle, Broadway Flashes, dans lequel il a joué un rôle de premier plan afin d'économiser le coût du salaire d'un acteur. Il a passé la décennie suivante à perfectionner ses talents d'homme hétéro et à travailler avec un certain nombre de partenaires, dont sa femme, Betty.

Jeune homme, Costello admirait beaucoup Charlie Chaplin. En 1927, il s'installe à Hollywood, où il travaille comme cascadeur; après une blessure, il a quitté le travail de cascadeur pour se produire au burlesque de New York. Bien qu'il n'ait jamais travaillé sur scène auparavant, il est rapidement devenu l'une des meilleures bandes dessinées burlesques et a appris les centaines de routines de comédie standard du circuit. Ces routines de stock ont ​​permis aux bandes dessinées de travailler de manière interchangeable avec une variété de partenaires (souvent à tout moment); dans de tels couples informels, Abbott et Costello se sont produits sporadiquement ensemble au début des années 1930, avant leur équipe officielle au début de 1936.

Au cours des prochaines années, l'équipe a travaillé sur le circuit burlesque et perfectionné des routines, chacune avait fait d'innombrables fois avec d'autres partenaires, y compris le croquis de baseball «Who's on First?», Pour lequel ils sont devenus célèbres. Bien qu'ils changent occasionnellement leur formule standard dans quelques-uns de leurs films, l'acte d'Abbott et Costello est resté essentiellement cohérent tout au long de leurs deux décennies en équipe. Abbott était en quelque sorte un tyran et un intrigant, et Costello a joué le malheureux patsy enfantin qui était connu pour les slogans tels que "Je suis un garçon ba-aaad!" Leurs personnages étaient des types courants de la tradition burlesque; en tant que telle, leur comédie reposait davantage sur la livraison rapide de gags que sur le caractère ou l'humour situationnel. Ils ont été crédités comme l'une des rares équipes de comédie à avoir conservé sur pellicule bon nombre des routines classiques du vaudeville américain et des traditions burlesques.

L'équipe a acquis un public national lorsque la chanteuse Kate Smith les a réservés pour son émission de radio en 1938; l'année suivante, ils sont apparus dans la revue Broadway Streets of Paris avec une de leurs idoles, la bande dessinée Bobby Clark. En 1940, Abbott et Costello sont apparus dans des rôles de soutien dans leur premier film pour Universal Studios, One Night in the Tropics, et l'année suivante, ils ont joué dans le premier film adapté à leurs talents, la comédie militaire Buck Privates. Le film a été un énorme succès et a conduit à une série de véhicules mettant en vedette l'équipe qui a duré jusqu'en 1956. Leurs comédies les plus notables comprenaient Hold That Ghost (1941), In the Navy (1941), Pardon My Sarong (1942), Lost in a Harem (1944) et The Naughty Nineties (1945). Abbott et Costello rencontrent Frankenstein (1948) - dans lequel ils ont combattu les célèbres personnages universels du monstre de Frankenstein, Dracula et le Wolfman - est généralement considéré comme leur meilleur film.

Lorsque le statut de box-office d'Abbott et Costello a commencé à décliner au début des années 1950, ils ont retrouvé une popularité à la télévision, à la fois en tant qu'hôtes récurrents de The Colgate Comedy Hour (1950-1955) et en tant que stars de The Abbott and Costello Show (1952-1954).). Après leur dernier film, Dance with Me, Henry (1956), Abbott et Costello se sont séparés. Costello a repris certaines des anciennes routines pour The Steve Allen Show, et il est apparu dans le film de comédie The 30 Foot Bride of Candy Rock (1959). Abbott est apparu dans un rôle dramatique pour le théâtre GE de la télévision en 1961, a fait équipe avec la bande dessinée Candy Candido pour certaines apparitions personnelles au début des années 1960 et a fourni sa propre voix pour une série de dessins animés Abbott et Costello en 1967.