Auteur anglo-normand Wace

Wace, (né vers 1100, Jersey, îles Anglo-Normandes - décédé après 1174), auteur anglo-normand de deux chroniques en vers, le Roman de Brut (1155) et le Roman de Rou (1160-1174), nommés respectivement d'après les fondateurs réputés des Britanniques et des Normands.

Le Rou a été commandé par Henri II d'Angleterre, qui, avant 1169, a obtenu pour Wace un canon à Bayeux dans le nord-ouest de la France. Le Brut a peut-être été dédié à la reine d'Henry, Eleanor d'Aquitaine. Écrit en vers octosyllabique, il s'agit d'une paraphrase romancée de l'Historia regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth, retraçant l'histoire de la Grande-Bretagne depuis sa fondation par le légendaire Brutus le cheval de Troie. Ses nombreux ajouts fantaisistes (y compris l'histoire de la table ronde du roi Arthur) ont contribué à accroître la popularité des légendes arthuriennes. Le Rou, écrit en couplets octosyllabiques et strophes monorhymes d'alexandrines, est une histoire des ducs normands de l'époque de Rollon le Viking (après 911) à celle de Robert II Curthose (1106). En 1174, cependant, Henri II transféra son patronage à un Beneeit, qui écrivait une version rivale, et le travail de Wace resta inachevé.

Le talent artistique de Wace dans le Brut a exercé une influence stylistique sur les romans à vers ultérieurs (notamment sur une version de l'histoire de Tristan par Thomas, l'écrivain anglo-normand), tandis que le poème anglais Brut (c. 1200) de Lawamon était le plus notable de nombreux imitations directes. Trois œuvres de dévotion de Wace survivent également.