Rolandas Paksas, (né le 10 juin 1956, Telsiai, Lith.), Premier ministre (1999, 2000-2001) et président (2003-2004) de la Lituanie. Bien qu'il ait commencé sa carrière politique en tant que communiste, Paksas est devenu proéminent dans les cercles conservateurs et est devenu plus tard un chef des partis libéraux et démocrates libéraux de Lituanie. Il a été le premier dirigeant européen à être destitué par mise en accusation.
Le père de Paksas était commis de chemin de fer et a ensuite travaillé dans le commerce de gros de céréales. La famille de sa mère a été déportée en Sibérie mais a fui les camps de concentration soviétiques et elle a travaillé comme infirmière. Paksas est diplômé de l'Institut de génie civil de Vilnius (aujourd'hui Université technique de Vilnius Gediminas) en tant qu'ingénieur civil en 1979 et de l'Académie de l'aviation civile de Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) en tant qu'ingénieur-pilote en 1984. Il a travaillé comme instructeur de pilote à partir de 1979. jusqu'en 1985 et a dirigé un club d'aviation à Vilnius de 1985 à 1992. Pendant cette période, Paksas a été membre des équipes nationales de lituanie et soviétique de voltige, remportant plusieurs championnats. En 1992, il a fondé l'entreprise de construction Restako.
Paksas a rejoint l'Union conservatrice de la patrie et a remporté un siège au conseil municipal de Vilnius en 1997. Il a été élu maire de la capitale deux ans plus tard. Après la démission du Premier ministre Gediminas Vagnorius en 1999, Paksas lui a succédé. Cependant, Paksas a démissionné cinq mois et demi plus tard, après une allocution émouvante dans laquelle il a refusé de soutenir une proposition d'inviter des investissements américains dans Mažeikių Nafta, la compagnie pétrolière géante de Lituanie. Soudain, persona non grata aux conservateurs, Paksas a rejoint un petit parti libéral. Il a travaillé comme conseiller auprès du président. Valdas Adamkus, a été réélu maire de Vilnius, et a remporté un siège au Seimas (parlement). D'octobre 2000 à juin 2001, il a occupé un deuxième poste de Premier ministre, mais il a démissionné après la scission de la coalition des libéraux et des sociaux-libéraux, restant membre de la commission économique parlementaire.
Paksas a fondé le Parti libéral-démocrate de centre-droit (Liberalų Demokratų Partija; LDP) en mars 2002. Sous sa bannière, il a remporté la présidence de la Lituanie au deuxième tour des élections le 5 janvier 2003, avec 54,7% des voix. Son succès a été une surprise pour beaucoup. Tous les principaux partis ont soutenu le président sortant, Adamkus, qui symbolise l'unité et la stabilité du pays et fait campagne pour son succès dans l'intégration de la Lituanie dans l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord et l'Union européenne. Lorsque Paksas a prêté serment en tant que président le 26 février 2003, il a promis des changements radicaux et une augmentation du niveau de vie, en particulier pour les personnes moins fortunées.
La courte période de mandat de Paksas a été caractérisée par la flexibilité. Il était déterminé et enthousiaste sur le moignon, et il semblait avoir de meilleures relations avec la Russie, le voisin géant de la Lituanie, que ses prédécesseurs. D'un autre côté, sa présidence a été entachée d'allégations selon lesquelles il avait des liens avec le crime organisé. Fin 2003, il a été appelé à sa destitution après que le plus haut tribunal de Lituanie a statué qu'il avait violé la constitution du pays.
Le Parlement a destitué Paksas de ses fonctions en avril 2004. Il est retourné à la tête du LDP, qui faisait partie d'une nouvelle coalition, For Order and Justice. Bien que Paksas ne puisse plus occuper de charge publique, il a continué d'exercer une influence politique dans les coulisses.
