John Foster Dulles, (né le 25 février 1888, Washington, DC - décédé le 24 mai 1959, Washington, DC), secrétaire d'État américain (1953-1959) sous le président Dwight D. Eisenhower. Il a été l'architecte de nombreux éléments majeurs de la politique étrangère américaine pendant la guerre froide avec l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale.
Début de carrière
Dulles était l'un des cinq enfants d'Allen Macy et Edith (Foster) Dulles. Son grand-père maternel était John Watson Foster, qui a été secrétaire d'État sous le président Benjamin Harrison. Robert Lansing, l'oncle de Dulles par mariage, était secrétaire d'État au Cabinet du président Woodrow Wilson.
Dulles a fait ses études dans les écoles publiques de Watertown, NY, où son père a été pasteur presbytérien. Étudiant brillant, il a fréquenté les universités de Princeton et George Washington et la Sorbonne, et en 1911 il est entré au cabinet d'avocats new-yorkais de Sullivan et Cromwell, spécialisé en droit international. En 1927, il était à la tête de l'entreprise.
Mais Dulles, qui n'a jamais perdu de vue son objectif de devenir secrétaire d'État, a en fait commencé sa carrière diplomatique en 1907 quand, à l'âge de 19 ans, il a accompagné son grand-père John Foster, alors citoyen privé représentant la Chine, à la deuxième conférence internationale de la paix à La Haye. À 30 ans, Dulles a été nommé par le président Woodrow Wilson comme conseiller juridique de la délégation américaine à la Conférence de paix de Versailles, à la fin de la Première Guerre mondiale, puis il a été membre de la commission des réparations de guerre.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Dulles a aidé à préparer la charte des Nations Unies à Dumbarton Oaks, à Washington, DC et, en 1945, a été conseiller principal à la conférence des Nations Unies à San Francisco. Lorsqu'il est devenu évident qu'un traité de paix avec le Japon acceptable pour les États-Unis ne pouvait pas être conclu avec la participation de l'Union soviétique, le président Harry Truman et son secrétaire d'État, Dean Acheson, ont décidé de ne pas convoquer de conférence de paix pour négocier le traité.. Au lieu de cela, ils ont confié à Dulles la tâche difficile de négocier et de conclure personnellement le traité. Dulles s'est rendu dans les capitales de nombreuses nations impliquées et, en 1951, le traité précédemment convenu a été signé à San Francisco par le Japon et 48 autres nations. En 1949, Dulles a été nommé sénateur américain de New York pour combler un poste vacant, mais il n'a servi que quatre mois avant d'être battu aux élections de 1950.
Secrétaire d'État
Enhardi par ses formidables réalisations, Dulles considérait sa nomination comme secrétaire d'État par le président Eisenhower, en janvier 1953, comme un mandat pour lancer la politique étrangère. "Le Département d'État", a déclaré un jour Dulles à un assistant, "ne peut garder le contrôle de la politique étrangère que tant que nous avons des idées." Un homme déterminé à réaliser ses idées, il était un planificateur assidu et, une fois qu'il avait joui de la confiance totale du président Eisenhower, la planification des politiques a prospéré pendant son administration.
Dulles, pleinement conscient que l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) ne serait efficace que pour la défense de l'Europe occidentale, laissant le Moyen-Orient, l'Extrême-Orient et les îles du Pacifique sans protection, était désireux de combler ces lacunes. Il a lancé la conférence de Manille en 1954, qui a abouti au pacte de l'Organisation du Traité de l'Asie du Sud-Est (SEATO) qui a réuni huit nations situées en Asie du Sud-Est ou ayant des intérêts dans un pacte de défense neutre. Ce traité a été suivi en 1955 par le Pacte de Bagdad, rebaptisé plus tard l'Organisation du Traité central (CENTO), réunissant les pays dits du nord du Moyen-Orient - Turquie, Irak, Iran et Pakistan - au sein d'une organisation de défense.
En Europe, Dulles a joué un rôle déterminant dans la mise en forme définitive du traité d'État autrichien (1955), la restauration des frontières de l'Autriche avant 1938 et l'interdiction d'une future union entre l'Allemagne et l'Autriche, et l'accord de Trieste (1954), prévoyant la partition du territoire libre entre l'Italie et la Yougoslavie.
Trois facteurs ont déterminé la politique étrangère de Dulles: sa profonde détestation du communisme, qui était en partie basée sur sa profonde foi religieuse; sa personnalité puissante, qui insistait souvent pour diriger plutôt que pour suivre l'opinion publique; et sa forte conviction, en tant qu'avocat international, de la valeur des traités. Des trois, l'hostilité passionnée au communisme était le leitmotiv de sa politique. Partout où il allait, il emportait avec lui les problèmes de léninisme de Joseph Staline et faisait comprendre à ses collaborateurs la nécessité de l'étudier comme un plan de conquête similaire à Mein Kampf d'Adolf Hitler. Il semblait tirer sa satisfaction personnelle de pousser l'Union soviétique au bord du gouffre. En fait, en 1956, il écrivait dans un article de magazine que «si vous avez peur d'aller au bord du gouffre, vous êtes perdu». Une fois, lors des négociations du traité d'État autrichien, il a refusé de faire des compromis sur certains points mineurs, même si les Autrichiens eux-mêmes l'ont supplié de le faire de peur que les Soviétiques ne se retirent. Dulles a tenu bon et les Soviétiques ont cédé.
Mais Dulles pourrait être tout aussi intransigeant avec les alliés des États-Unis. Son insistance sur la création de la Communauté européenne de défense (CED) menaçait de polariser le monde libre quand, en 1953, il annonça que l'échec de la ratification de la CED par la France entraînerait une «réévaluation atroce» des relations des États-Unis avec la France. Cette expression, et l'annonce de Dulles dans un discours à Paris que les États-Unis réagiraient par des «représailles nucléaires massives» à toute agression soviétique, ont trouvé une place permanente dans le vocabulaire de la politique étrangère américaine. On peut également affirmer que le rejet brusque de Dulles en juillet 1956 de la demande d'aide du président égyptien Gamal Abdel Nasser pour la construction du barrage d'Aswan était le début de la fin de l'influence que les États-Unis avaient exercée au Moyen-Orient. Dans un renversement complet de son ancienne politique pro-égyptienne, Dulles a affirmé que Nasser n'était "rien d'autre qu'un Hitler en étain". Bien que Dulles ait admis plus tard que son refus aurait pu être plus subtil, il n'a jamais hésité dans sa conviction que Nasser, qui avait déjà acheté des armes au bloc soviétique, était tenu de se retourner résolument contre les États-Unis parce qu'il estimait qu'il avait l'Union soviétique sur son côté.
