Groupe politique des Girondins, France

Le Girondin, aussi appelé Brissotin, un label appliqué à un groupement lâche de politiciens républicains, dont certains originaires du département de la Gironde, qui ont joué un rôle de premier plan à l'Assemblée législative d'octobre 1791 à septembre 1792 pendant la Révolution française. Avocats, intellectuels et journalistes, les Girondins attirent une suite d'hommes d'affaires, de commerçants, d'industriels et de financiers. Les historiens ne s'entendaient pas sur la question de savoir s'ils constituaient réellement un groupe organisé, et le terme «Girondins» était rarement utilisé avant 1793. Leurs opposants les appelaient souvent Brissotins, d'après leur porte-parole le plus éminent, Jacques-Pierre Brissot.

Les Girondins sont d'abord apparus comme des critiques sévères de la cour. A travers l'oratoire de Pierre-Victurnien Vergniaud et Brissot, les Girondins inspirent les mesures prises contre les émigrés et les prêtres anti-révolutionnaires en octobre et novembre 1791. Dès la fin de 1791, sous la direction de Brissot, ils soutiennent la guerre étrangère comme signifie unir le peuple derrière la cause de la Révolution.

Les Girondins atteignirent le sommet de leur puissance et de leur popularité au printemps 1792. Le 20 avril 1792, la guerre qu'ils exhortèrent fut déclarée contre l'Autriche. Plus tôt, le 23 mars, deux membres du groupe sont entrés au gouvernement sous le roi Louis XVI: Étienne Clavière comme ministre des Finances et Jean-Marie Roland comme ministre de l'Intérieur. L'épouse de Roland, Mme Jeanne-Marie Roland, tenait un salon qui était un lieu de rencontre important pour les Girondins. Mais tout au long de l'été, ils ont vacillé dans leur position vis-à-vis de la monarchie constitutionnelle existante, qui était sérieusement attaquée. La prise du Palais des Tuileries le 10 août 1792, qui renversa la monarchie, eut lieu sans leur participation et marque le début de leur déclin, comme des groupes plus radicaux (la Commune de Paris, la classe ouvrière parisienne, et les Jacobins sous Maximilien Robespierre) est venu diriger le cours de la Révolution.

Dès l'ouverture de la Convention nationale en septembre 1792, les Girondins s'unissent en opposition aux Montagnards (députés de gauche, majoritairement nouvellement élus de Paris, à la tête de la dictature jacobine de 1793-1794). L'antagonisme entre les deux groupes a été causé en partie par des haines personnelles amères, mais aussi par des intérêts sociaux opposés. Les Girondins avaient un fort soutien dans les villes de province et parmi les autorités locales, tandis que les Montagnards avaient le soutien des Paris sans-culottes (révolutionnaires radicaux extrêmes). Dans les luttes qui ont suivi, les Girondins ont été caractérisés par des opinions politiques qui ne correspondaient pas à l'égalité économique et sociale, par le libéralisme économique qui rejetait le contrôle gouvernemental du commerce ou des prix, et, plus clairement, par leur dépendance à l'égard des départements comme contrepoids à Paris. Leurs efforts pour réduire l'influence de la capitale ont conduit les Montagnards à les qualifier de défenseurs du «fédéralisme» qui cherchaient à détruire l'unité de la république nouvellement formée. Le procès de Louis XVI (décembre 1792-janvier 1793) laissa les Girondins, dont certains opposés à l'exécution du roi, ouverts à l'accusation de royalisme.

Les Girondins sont tenus pour responsables des défaites subies par l'armée au printemps 1793 et ​​sont rendus plus impopulaires par leur refus de répondre aux exigences économiques des travailleurs parisiens. Une montée populaire contre eux à Paris, à partir du 31 mai, s'est terminée lorsque la Convention, entourée d'insurgés armés, a ordonné l'arrestation de 29 députés girondins le 2 juin. La chute des Girondins a été provoquée par leur réticence à adopter des mesures d'urgence pour la défense de la Révolution et pourvoir aux exigences économiques des travailleurs parisiens, politiques que menaient les Montagnards.

De nombreux Girondins se sont enfuis dans les provinces au cours de l'été 1793 pour organiser des soulèvements «fédéralistes» contre la Convention. Celles-ci ont échoué en grande partie par manque de soutien populaire. Lorsque les Montagnards au pouvoir ont institué le règne de la terreur, 21 des Girondins arrêtés ont été jugés, à compter du 24 octobre 1793, et ont été guillotinés le 31 octobre. Après la chute des Montagnards en 1794, un certain nombre de députés emprisonnés pour avoir protesté contre la purge des Girondins sont retournés à la Convention et ont été réhabilités.