Géologie de la série Dalradian

Série Dalradian, séquence de roches sédimentaires et volcaniques fortement plissées et métamorphisées du Précambrien supérieur au Cambrien précoce, d'environ 540 millions d'années, qui se trouve dans les parties sud-est des Highlands écossais de Grande-Bretagne, où elle occupe une ceinture de 720 kilomètres (450 miles) de long.

Ne contenant aucun fossile sur la majeure partie de sa zone d'affleurement, le Dalradian a produit de rares spécimens du genre trilobite Pagetides, une forme du Cambrien inférieur connue en Amérique du Nord, prélevés dans des strates proches du sommet de la série. Ainsi, on sait que la partie supérieure du dalradien est le Cambrien inférieur, mais la position de la frontière précambrienne-cambrienne est incertaine.

Le métamorphisme (altération chimique et physique des températures élevées et des contraintes mécaniques dans la croûte terrestre) lié à l'épisode orogénique calédonien (construction de montagnes) n'a pas obscurci la nature originale des types sédimentaires dalradiens. Les principales caractéristiques sont toujours évidentes dans les quartzites, les calcaires calcaires, les conglomérats et les graywackes, tandis que les roches sédimentaires à grains fins sont représentées par des ardoises, des phyllites et des schistes. La litière actuelle peut être observée dans les graywackes et les quartzites. On pense que les épaisseurs combinées du Dalradian approchent de 9 100 mètres (30 000 pieds) et représentent probablement des accumulations géosynclinales (flexions vers le bas dans la croûte terrestre).

Des séquences dalradiennes sont également connues d'Irlande, en particulier dans le nord du Donegal.