Alain Locke, dans son intégralité Alain LeRoy Locke, (né le 13 septembre 1885, Philadelphie, Pennsylvanie, États-Unis - décédé le 9 juin 1954, New York), éducateur, écrivain et philosophe américain, dont on se souvient le plus comme le chef et l'interprète en chef de la Renaissance de Harlem.
Locke est diplômé en philosophie de l'Université Harvard en 1907. Il fut le premier boursier Rhodes noir, étudiant à Oxford (1907–10) et à l'Université de Berlin (1910–11). Il a obtenu un doctorat. en philosophie de Harvard en 1918. Pendant près de 40 ans, jusqu'à sa retraite en 1953 en tant que chef du département de philosophie, Locke a enseigné à l'Université Howard à Washington, DC
Locke stimule et guide les activités artistiques et promeut la reconnaissance et le respect des noirs par l'ensemble de la communauté américaine. Après avoir étudié la culture africaine et tracé ses influences sur la civilisation occidentale, il a exhorté les peintres, sculpteurs et musiciens noirs à rechercher des sources africaines pour leur identité et à découvrir des matériaux et des techniques pour leur travail. Il a encouragé les auteurs noirs à rechercher des sujets dans la vie noire et à se fixer des normes artistiques élevées. Il a familiarisé les lecteurs américains avec la Renaissance de Harlem en éditant un numéro spécial de Harlem pour Survey Graphic (mars 1925), qu'il a développé dans The New Negro (1925), une anthologie de fiction, de poésie, de drame et d'essais.
Locke a édité les études du Bronze Booklet sur les réalisations culturelles des Noirs. Pendant près de deux décennies, il a passé en revue chaque année la littérature par et sur les Noirs dans Opportunity et Phylon, et de 1940 jusqu'à sa mort, il écrivait régulièrement sur les Noirs pour le Livre de l'année. Ses nombreuses œuvres incluent Four Negro Poets (1927), Frederick Douglass, a Biography of Anti-Slavery (1935), Negro Art — Past and Present (1936) et The Negro and His Music (1936). Il a laissé des matériaux inachevés pour une étude définitive des contributions des Noirs à la culture américaine. Ses matériaux ont formé la base de The Negro in American Culture de MJ Butcher (1956).
Humaniste intensément concerné par l'esthétique, Locke a qualifié sa philosophie de «pluralisme culturel» et a souligné la nécessité de déterminer des valeurs pour guider la conduite humaine et les interrelations. La principale de ces valeurs était le respect de l'unicité de chaque personnalité, qui ne peut se développer pleinement et rester unique que dans une éthique démocratique.
